营生

扑扇着水灵灵的大眼睛，梅香总算一口气都交代了，“只是我们根基尚浅，一时还难以挂牌立业…所以请姐姐来，是想仰仗杨家的声威，借势在北里闯出一片天来。”

杨六娘可算明白了梅香的意思，这丫头早打听到杨家在京中实力不俗，且素来亲近秦王一党，所以请她过来代表杨家为新店正名，也好一举打响招牌。

“既已赎身，你竟还想重操旧业？”六娘不置可否，却独独提起此事。

梅香挽起鬓边碎发，无奈苦笑道：“姐姐，我已是残花败柳之身，举手投足又全是娼女的做派，如何还能出得了这北里？”

“不，你本可以”话说一半，六娘忽然觉得自己很没立场，做不到继续对人指手画脚。

“梅香，让我来说吧。”一旁的顾公子瞧着与梅香颇为亲近，覆上她的手背安抚起来。

“杨掌柜的，在下顾鸿钧，罪臣顾砚山之子。”顾鸿钧恭敬地起身作揖，全然没有看轻六娘的意思，“梅香与我，如今身处北里着实身不由己，所求不多，还望你考虑一二。”

六娘并不好奇这天南海北的两个人如何会走到一起，她关心的只是梅香的安危，若非受了上头的挟制，平头百姓如何会身不由己呢？

“杨家主事的，如今仍是我母亲，此事到底事关重大，待我与她商量之后，再给你们答复，可好？”六娘实在不愿卷入皇子们的党争，可又自知推脱不过，干脆搬出母亲来堵住他们的嘴。

顾鸿钧神情淡淡的，说不上欣喜，也说不上失落，“如此，我等便静候佳音了。”

“姐姐，到底还是让你为难了…”梅香十分过意不去，捂着脸一副泫然欲泣的模样。

“不过，梅香…”六娘最见不得小姑娘流眼泪，叹了一口气放缓语气道：“你得告诉我，你们到底要做什么营生？”

见六娘有些松口，顾鸿钧一展眉头，笑着为她倒了一杯茶，“杨掌柜的，这北里还能有什么营生？还不是男人的生意。”

“姐姐，你不用担心我的，自打出了范公子那事，便没有敢欺辱我的客人了。”梅香擦了一把脸，拉着六娘的手道：“其实还要多亏观大侠，若非他仗义相助，说不定直到今日我还…”

“好了好了，不提这些伤心事了。”六娘覆上梅香的手，转头又去问顾鸿钧：“梅香就罢了，顾公子，我冒昧问一句，你本是清白人家的儿郎，如今入了这烟花之地，难不成也卖了身？”

顾鸿钧岂会听不出六娘话里的言外之意，面上青一阵白一阵，半天都憋不出一句话。

他原是读圣贤书的公子，若非天遭横祸，说不定都追随父亲入了官场，哪会九死一生出入大牢，又欠人恩情沦落风尘？

好半晌，他才回了一句，“顾某已看淡生死，并不在乎这副残躯。”

顾鸿钧还未懂人性之恶，梅香却是看得太多，摇头小声叹了一句：“天长日久在这里熬着，其实还不如死了。”