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顾红绫坐在方桌边尝当地的特色美食石子烫蛤，听妇人讲这些年南海沿岸的变故，小钊把父亲扶到床上，帮他躺平，让萧长引给他诊治。
萧长引先翻看了男人的眼睛，发现男人的眼皮下积了很深的淤青，像是中了某种毒素，已经有很长一段时间了。
“大叔，请把胳膊伸出来一些。”
男人光是抬胳膊都很费力，小钊连忙抬着父亲的手臂伸过去，萧长引接住男人的手臂，从他的指节一寸寸捏拿按摩，慢慢推过手腕，肘关节，上臂，肩胛。每每捏到关节时萧长引就会刻意用力，并询问男人是否有痛感，男人总是摇头。
萧长引摸出关节的形状，男人的骨关节比常人的纤细许多，而且能感到明显的坑洼，甚至有些松软。
萧长引从药包里取出一包银针，挑出几根扎进男人的关节：“可能有点痛，请你忍耐一下。”
萧长引手上运气，把仙力送进银针，针尖穿过皮肉扎进男人的骨髓里，男人脸色骤白，咬紧牙关，但还是无法抑製地发出疼痛的惨叫。
“好了。”萧长引把快速收手，拔出银针，银针下半截已经全部变成黑色，拿近了仔细看，针尖上还有几点锈蚀，
顾红绫嗑着花甲走过来，看看银针，问：“是不是大叔的骨头被慢性毒-素腐蚀了？”
小钊着急道：“不会吧，爹你有吃过什么毒-物吗？难道不是因为剖了灯笼鲤才生病的？”
萧长引说：“不只是毒素，应该有活物在啃食叔叔的骨，不过速度很缓慢。”
小钊一家听得直冒冷汗：“活、活物？”
“嗯。”
顾红绫拿过银针观察，指着上面的小点：“这几个小洞是被咬出来的？”问男人；“叔叔，你骨头会痛吗？”男人摇摇头：“不痛，就是没力气，动不了。”
顾红绫眨眨眼，道：“麻醉毒-素。”
萧长引左右望望，发现角落里有隻被捉的老鼠。她用毒针扎了一下老鼠，没过一会老鼠就昏迷了。她朝顾红绫道：“是麻醉效果的毒。”
顾红绫说：“叔叔，你当年剖灯笼鲤的时候，有没有受伤，或者有没有特别的事发生？”
男人想了会，道：“我记得那时候我被鱼刺蛰了一下。”
萧长引疑问道：“鱼刺？”
男人说：“就是那个灯笼大鲤鱼的鱼刺。”
妇人也突然想起来什么似的，忙道：“对对对，就是那个怪鲤鱼的鱼刺，我记得那晚老头子还被扎出血了，晚上一直叫全身都在痛，然后身体慢慢就不行了。”