十七/保护伞
没人想体会站在坑底被人埋土的滋味。
路怡星看大家都安分下来，这才站到王钺镇对面跟着众人一起挖。王钺镇本不是这样说动手就动手的性格，他主动把这份活揽到自己头上，说白了就是为了感谢路怡星对兰峨内退到后勤的帮助。否则按兰峨的专业根本调不去后勤，还是特批了伤残才走下来的程序。
有一次王钺镇对路怡星开玩笑说，他都担心在这边见谁不爽都打谁一耳光的习惯养成自然了，到时候退役后走街上，一不小心就甩人一耳光，立马被人报送警察局。
你可以打了别人之后再疯狂打自己，大家以为你有病，自然就放过你了。路怡星随口提议道。
算了吧，那不是去警察局，而是去精神病院，还不如前者呢。
今天人心浮动得厉害。天没亮路怡星就接到通知，要求立马带人赶往指定地点清理现场。这个活她们之前也干过，无非就是哪里塌了挡了通行干道，或者是哪里的袭击点还有难民没疏散，需要在进一步爆发冲突之前把人撤走。她跟王钺镇两个人把营地里能出动的成员叫醒，当然王钺镇起床气极其不耐烦，跟踹皮球一样进一个帐篷就把人踹醒，他嫌弃吹集合哨子效率太低了。
走到半路上路怡星开始琢磨出不对，她还跟王钺镇无声讨论，说通知里的“消除痕迹”是什么意思，这都打仗打成这样了，能消除什么痕迹。难道她们还能把倒塌的建筑物原样装回去不成？说的这么模糊，多半有蹊跷。
王钺镇敲了敲路怡星的手背，两个人背着摄像头经常进行这种没必要录制进去的交流，因此也算心有灵犀，路怡星立刻摊开手掌，叫王钺镇在手心上写字。王钺镇刚写了个脏字，她就明白他的想法了，跟她心里感觉的一样，于是她点点头，王钺镇缩回手就没有再写下去。这一趟有一定的可能是“脏活”，具体是什么脏活，真得到了才知道了。
终于到了目标地点，火差不多已经烧完了，应该说是烧得无东西可烧因此才结束。只剩下埋在废墟里的一具具焦炭状的尸体。
这帮学生兵哪能见过这样的场面，就算看见人死了，好歹也是一具有模有样的尸体，而不是眼前这样的碳化物。这些人哭的哭吐的吐，还有连滚带爬说自己不干了的，路怡星自己是没吐，但她完全靠的是意志力强行忍住了，如果连她都在那大吐特吐，这局面恐怕就一发不可收拾。
这次连王钺镇都没撑住，他打心底里佩服路怡星的“忍功”。她说：“你们是没见过死人还是没杀过人？你们以为上前线是特色旅游？我不管你们心里怎么想的，觉得太恶心也好，太恐怖也罢，今天的任务必须完成。吐完了就给我滚回来。”
轮番挖了将近四个小时，才挖到了一米五深，见大家实在是精疲力竭，路怡星本来说的两米只是个虚指，她就喊停了，叫人把装了尸体的裹尸袋全部丢进去。这几十个袋子，丢也丢了将近十分钟。接着就是填土，因为看见离开的希望了，这堆人从疲惫中看到回营地的曙光，干得比之前麻利多了，一排铲子抡得飞快。
填平之后，路怡星又叫几个体力相对好的人把石块和废弃物随意地丢在上面，这样一通搞下来，基本很难发现痕迹。早已没了对死者敬不敬的念头，路怡星宣布原地休整一刻钟的时候，所有人都瘫在了地上。除了路怡星还保持着坐在石块上的姿势，她正在频道中向督战官汇报情况，没有人上去打扰她。
路怡星汇报完之后，得到验收结束回营的许可，在石头上默默地坐了一会儿，没有去管这些人对于这次任务的窃窃私语，她感到自己的屁股就跟黏在了石头上一样，两条腿沉重得像有人抓着往下拽。快到一刻钟的时间了，她也觉得自己站不起来。如果地下真的有亡灵，或许就是他们在作祟。只可惜路怡星从来没相信这些东西存在过。直到王钺镇向她走过来，拉了她一把，她才站起来，站得笔直，她的目光一一扫过这些唉声叹气从地上爬起来的组员，淡淡道：“回去了。”
在经历了小半年的魔鬼训练后，李海夜一只脚勉强跨进雇佣兵合格的大门，而他的同伴余雅被抽调去了fpv战斗组。李海夜问这是什么高技术的东西。余雅说没什么花哨的，其实就是第一人称无人机，跟你用航拍模拟器差不多，只不过多了一点功能。
至于多了一点什么功能，余雅笑了笑，只不过就是你平时玩游戏时候的射击变成了真的射击，仅此而已。
和余雅不同，李海夜被分进了后勤组，主要的任务是护送国际人权组织运送物资进入交战区，或者是寻找失联的战地记者、公益组织联络人、无国界医生等等。这让李海夜觉得自己的雇佣兵生涯多少还有点升华了的意义所在。就算不是正面作战，护送任务也不是那么好混的。
护送物资的卡车时常被跳出来的拦路虎打劫。拦路虎的成分还颇为复杂。有的是当地民兵组织希望直接截留物资自己进行再分配，有时候是当地黑帮想吞了物资高价倒卖，还有官方封锁道路直接拦截了的，在检查有无违禁物品时稍不注意就要被扣下来盘问，一盘问就糟糕了。军方出示的违禁物品清单时刻在变化，再加之委托方鱼龙混杂，也并非百分之百清白。
带队的老雇佣兵是一个叫崔斯坦的退役老兵，被飞弹炸伤了一只眼睛，在九年前的大西洋海战中服役过，退役后一直在各个冲突地带活动。李海夜长相在崔斯坦眼里太小了，活像个青少年，再加上余雅曾经拜托过，他待李海夜就跟儿子似的，多少体会了一点此前人生从未拥有过的人父情怀。崔斯坦会一些中文，他能讲好几门语言，不过全是能讲不会写，跟不同国籍的战友混在一起就是学习语言的最佳方式之一，当然最先学到的往往都是专用来骂人的精妙用语。
“能用钱解决的都是小事。”崔斯坦说道，“我之前跟一路搜查官混的熟，送点香烟之类的硬通货就进去了。”
不要心疼自己的钱，到时候朝委托方拿，它们会给的。崔斯坦着重叮嘱道，几百美金买自己的命。你要是被他们找理由拿去盘问，不断几根骨头都是轻的。
李海夜默默地想，这年头是个人手上有权都想方设法要捞点，看来这条以钱买路的道理放到全世界哪里都一样。他们的卡车穿过国境线的时候半道上碰到了一辆抛锚的越野车。越野车上有四个人，两个beta女性，一个alpha男性和一个beta男性。其中这个beta男性拦住了他们的卡车。开车的雇佣兵问崔斯坦是直接开走还是停下来。
崔斯坦说停下来，问问有什么事。
“我们的车抛锚了。请问你们这儿有懂修理的人吗？”
车上的雇佣兵里大都懂一点修车的技术，不过李海夜干过一段时间的汽修，按理来说他最专业，于是崔斯坦跟着他一块下去了。李海夜从后备箱拿出工具，检查了一会儿对崔斯坦说可能是发动机故障，除非更换，否则目前这个条件没有办法修理。
崔斯坦把他的话翻译成英文对越野车上下来的人说了一遍。其中那个棕色头发的beta男性询问崔斯坦能不能带他们一程到沃茨弗冈的索纳尔。那是一座边陲小镇，目前包含一处小型难民营。这里同样也是崔斯坦一行人的目标地点。他随即出示了自己的身份证明，他的记者证和驾驶执照，通关文件，后备箱中的摄影器材。他还介绍他们团队中的其余几人，一名beta女性和他一样也是记者，两人隶属同一家报社，另一名beta女性是摄影师，那名alpha男性是他们雇来的保镖。卡车上的委托方负责人隶属“世界视角”，由它们牵头出资了本次援助。因此崔斯坦和车上的负责人沟通后，负责人欣然同意这一行人的加入，把他们的越野车牵引在队伍末尾的卡车后。
本来一切都很顺利，他们经过岗哨进入索纳尔镇，但就在距离小镇还有五十公里的时候，冲出来了一队武装民兵，要求他们把三分之二的食物和医药品扔下车。
“三分之二太多了。”负责人摇头，“跟他们说最多只有三分之一的食物。”
崔斯坦举着扩音器隔空和他们交涉，这一队雇佣兵有十五人，而那帮武装民兵李海夜数了数有大概四五十人，尽管不是每个人手上都有枪械。但负责人认为不要正面敌对更好。
“剩下的物资急需补充给难民营，我们属于国际人道救援组织。”崔斯坦重复道，“我们需要前往难民营。”
领头的民兵和几个人交流了几句，朝天放了一枪，这伙人迅速地包围了这三辆卡车。两方人马呈现敌对的态势，车内的雇佣兵已经把枪架在了窗口。
他们不同意交易。比起三分之二或者三分之一，我觉得他们更倾向于赢者全拿。
崔斯坦判断道，他看向负责人，是交战还是放弃，你来做决定。
“这里有驻扎点。或许我们可以等到军方的人过来。”负责人内心挣扎了片刻，“你们能拖多久？”
“你如果想的话我们可以打退这些人。然而我们这里有记者，我想这可能影响不好吧。”崔斯坦朝面面相觑的记者们眨了眨眼睛。“你有军方的联系方式？请尽快。”
负责人焦头烂额地打电话，打给上级，打给军方营地的求助热线，打给一切可以解决目前状况的人。现场的气氛十分紧张，崔斯坦说他们需要起码十分钟的讨论时间，并且如果有可能的话，他们可以申请另一批物资对民兵组织进行专门支援。
他们真的是民兵吗，看起来比土匪更土匪。
李海夜对崔斯坦说道，而且为什么他们不前往难民营？
“这里的民兵是独立的。他们不会去难民营，难民营也拒绝接收民兵。你把他们理解成手里有枪的当地黑社会也行，他们也就比那些黑帮强一点。”崔斯坦耸了耸肩膀，“这里的局势太复杂了。并且他们和联合军方也不对头。”
“太好了！”负责人突然惊喜地叫道，打断了崔斯坦和李海夜的对话，“军方的联络员说他们有一支小部队就在附近，马上就能赶到，叫我们拖延半小时。”
比他们预计的时间更快的时间，四辆装甲车就开到了他们围困的附所在地。下来了一组全副武装的前线士兵。这些民兵没有任何人数和装备优势，在发现拿不到好处后马上就撤退离开了。一场危机在机缘巧合与各方角力中消弭于无形，负责人长舒一口气，他既不想爆发冲突也不想损失物资，这已经是最好的结果了。装甲车护送卡车前往难民营地，抵达之后，他们开始清点和分发食物、水和药品。
李海夜在帮忙维持秩序，崔斯坦走到一边和那个过来支援的军方行动组的组长对话。崔斯坦很有人情世故地递上一根香烟，那个组长接过香烟，但没有抽，放在了口袋里。
“举手之劳。”军方的人说，那是一个女人的声音，下半张脸上有面罩，眼睛也被墨镜挡住了。负责人也走过来，试图和军方联络感情。负责人言辞非常热络地表达了感谢，那个女人声音淡淡的，只是说道：“不用客气，我们刚好要在难民营里找一个人。”
这时候有一个士兵走过来，对组长耳语了两句。女人冲崔斯坦和负责人点头致意随即离开。
随着几个士兵在难民营的帐篷中搜查，忽然一阵骚动，一个黑瘦的男人冲了出去，随即被士兵压倒在地上。排队的队伍一下子就乱套了，李海夜和其余几个雇佣兵努力维持着秩序，只有这个男人被带离后难民营才重新安静下来，但仍然有许多讨论的声音。李海夜听不懂他们在说什么。
这个男人被拖到了装甲车后边的位置，李海夜已经看不到那里发生的动静，只是过了几分钟，他听到一声枪响，队伍中有孩子被吓到了，在长辈的怀抱里发出哭泣声。即使是没有哭泣的成年人，李海夜不懂他们的语言，但能看懂他们眼中惊恐的情绪。
“与你们无关！军方只要这一个人。他混进了你们的避难所。”有个留守的士兵说道，他的声音很有说服力，李海夜莫名其妙地觉得这一定是一个经常处于上位者身份的alpha。
物资发得差不多了，队友在收尾，李海夜走到靠着卡车休息的崔斯坦旁边，问道：“刚刚是怎么回事？那个男人被杀了吗？”
“当然。”崔斯坦叼着香烟，吐出一大团烟气，“你没听到枪响？”
“我的意思是，没有审判调查什么的，就这样，直接杀了？我想说，万一误杀了怎么办？”
崔斯坦听得哈哈大笑，说：“这是战争，小子。哪有那么多程序给你走。”
士兵没有离开，而是在难民营就近扎营，显然这里离他们本来的驻扎点有距离。雇佣兵的好一部分都是老油条，并不怕所谓的军方，再加之李海夜所在的雇佣兵军团也接了军方发布的外包任务，两帮人马很快就混成一片。士兵在吃饭的时候当然是摘下了面罩，李海夜吃着吃着，环顾四周，才发现带队的那个队长是一名alpha女性，竟然长得颇为漂亮。
也是刚刚毫不犹豫杀了人的人。李海夜想到这里，不由打了一个哆嗦，对她的外表顿时失去了所有想法。队长吃饭的速度很快，很明显她对于士兵们参与的划拳游戏不感兴趣，径直走出了营地。
等等，alpha女性，长得好看，即使在这么昏暗的灯光下都白得发光。李海夜突然福至心灵，不会吧，这么巧，难道真的是余雅的朋友？但怎么会是军方的人？不过余雅确实没有说明她的朋友是什么人，他只是想当然也觉得是雇佣兵而已
机不可失时不再来，李海夜找了个去上厕所的借口，偷偷溜了出去。