第24节
茶楼外甚是热闹，街上叫卖声屡屡不绝。茶楼伙计上了花茶和蜜煎来，陆昭亲自给和玉斟了一杯，道：“长安的井水不大中喝，倒是冲花茶好些。”又捡了果子与对方尝。
如此盛情难却，和玉只好小心翼翼地谢了吃了。
过了半晌，陆昭忽然道：“我好像听到茶楼下那个人又在卖胡饼了。和玉，你替我去买些好不好？父亲他最喜欢这家摊子的胡饼了。”
和玉听了，连忙放下手中的茶食，道：“婢子这就过去。”
陆昭听罢，眉眼笑成一弯月牙：“劳烦你了。若他问你要什么样的，你就说羊油素油的各一半，羊油的不要芝麻，素油的多撒些芝麻便好。”
和玉一一应了，下了茶楼。果然见茶楼前有个卖胡饼的中年人，黑长的脸，眼皮上长了个瘊子，遂按照陆昭交代给自己的话，向他要买。
“多少钱？”和玉没有看到对方脸上讶异的眼神，低头解开荷包掏钱。
中年人低声道：“你是什么人？”
和玉一脸茫然，看到对方略有些狰狞的眼神，便防备地向自己的颈间摸去。然而只是一瞬间，对方便从腰间抽出一把匕首，猱身扑向了她，将匕首深深地扎进了她的胸口。
忽略掉了周围人惊异的目光，以及刺耳的尖叫与呐喊，中年人似是注意到了早已埋伏在暗处的人，迅速跑进了深巷。
“不好，快去追。”此时，坐在不远处茶竂的元澈迅速下令。
已经便衣着装的率卫从四面八方开始朝中年人逃跑的方向围堵。冯让跑到和玉的身边，俯身探了探鼻息，然后向元澈摇了摇头。
元澈抬头望向二楼打开窗户的雅间，按向手中的佩剑，冷冷道：“她还在茶楼里。”他一度没有认出来那是陆昭，不过两年，她的个头怎么窜的那么高。
此时大批的人从茶楼内涌了出来，元澈带着冯让，逆着人/流，拾级而上，抬眼望去，一名头戴银条纱帷帽的女子亦从楼上走了下来。帷帽后，女子的面容分辨不清，然而似乎感受到了元澈的注目，女子稍稍停了下来，而后继续下行。
正当两人错身的那一刻，元澈回手钳住了女子的胳膊：“你这次又要做什么？”
然而话音刚落，一记掌掴便落在了元澈的面颊上。“哪里来的浪荡子！”
这声音一听便不对，女子的声音娇如莺转，略带薄怒。这完全不是元澈记忆中陆昭的声音。陆昭的声音如玉碗敲冰，清泉隔雾，他听到她说话，便定如所见。
“失礼。”元澈捂着脸颊，向女子下行的方向看过去。恍然间，他注意到了紧紧跟随在帷帽女子身后的人。方才似是借助了帷帽的遮挡，元澈竟没有注意到她。
她身材高挑纤细，穿一袭晴山蓝的褙子，鹤羽白的广袖深衣。银线穿了细米珠子点了一小簇樱花在领口。那领口被浆过，笔直地贴合在她的颈项上，露出一寸雪白。一小撮碎发缀在脖颈处，如有乌云蔽月之美。
元澈回身欲拉住她，然而汹涌喧闹的人流将他们越冲越散。因外面出了人命，周遭有尖叫声，惊呼声，近处有人推搡，远处有人践踏，场面竟向元澈无法预料的方向发展。
而远处那抹依旧镇定的身影，慢慢转过身来。她嘴角微微上扬，那笑容似是怜悯，如有嘲讽，之后从容回身，慢慢消失在了茶楼的出口。
元澈冲出茶楼，寻找陆昭的身影，此时率卫来人回禀：“那个卖胡饼的人找到了，在小巷子里，已经被杀死了。”
元澈望着混乱的人群，以及早已消失不见的晴山色，僵立在了原地。
线索断了。
“张伯伯，去南城。”
陆昭冷漠的声线在车帘后响起，配合着牵车人肃杀的面容，从一片混乱中剥离而出。
宫城
绣衣御史属的值房位于皇城之西定安桥附近。此时已至夜半，风声刮着窗纸扑棱棱作响，而值房各角的带刀守卫却静立如石，静穆无声。
一个面色泛黄的小侍提着水壶，小心翼翼地走进了值房。值房内，一名身着绿袍的年轻内侍立在屏风前面，偶尔瞥向屏风后端坐的人影。看见小东西颇为吃力地提了水进来，微微抬了抬下巴，示意他去泡茶，自己则冷眼在旁边观看。
但凡新进的内侍皆要在值房内侍奉顶头上司五六年，学规矩，学本事。等出师了，或派到各殿管事，或在绣衣属内任文职。有造化的，让绣衣御史带着，在皇帝面前露上那么一回脸，那就是万人难及的一世富贵。
小内侍泡完茶，端到年轻内侍的眼皮子底下。年轻内侍瞥了一眼茶杯中的沫子，皱了皱眉，声音尖利地斥责道：“这茶怎么能吃！”见小内侍满脸委屈地看着自己，仿佛下一秒眼泪就要落了下来。年轻内侍终是叹了口气，自己起身走到盛放茶具的案前。
“茶要冲洗三次方可。”年轻内侍一边说，一边娴熟地取出六安瓜片，分量比寻常量稍稍多一些，“主子晚上值班，茶喝的浓。”小内侍站在旁边听着，并仔细观摩着年轻内侍的动作，默默记了下来。
“主子早上用阳羡，中午用顾渚紫笋，晚饭后多用靳门团黄，若没有，依旧用阳羡便好。”年轻内侍谆谆教导着，手上的动作依旧没有停，“茶么，提前泡好，眼睛耳朵要勤快。若主上今儿个咳嗽了，茶水上更要勤一些。听懂了？”
小内侍点了点头道：“听懂了。”
年轻内侍听着对方并不标准的官话，无奈地摇了摇头，然后道：“你，去把外面回事的人叫进来。”说完，便捧了茶转进了屏风后。
片刻后，外面走进了一名黑衣男子，面有胡须，他虽是绣衣属的人，却不是宦官。绣衣属人员纷杂，在宫内行走的多是内宦，但宫外的便是形形色色的人。叫卖郎，浣衣女，酒博士，算命的，勾栏女子，街头卖艺，无所不在，无所不用。至于公卿之家里安插的人，则更多。消息林林总总通过庞大的网络汇总至宫内，由几名高级文员疏理，最终呈报给绣衣御史本人。
不过绣衣御史手下也有一些可以直接驱使的外勤人员，这名黑衣人就是其中一个。
“卑职刘芳之见过主上。”
“起来说话。”屏风后面的声音慵懒却极具攻击性，如同伏在地上吐着信子的毒蛇。
刘芳之起身，然后道：“禀主上，咱们在国公府正堂内房安插的一个女婢，今天早上在闹市里被人一刀捅死了。国公府晚上报了官，案子如今在太子手里边按着，但只是立了案，没给什么说法。捅死女婢的人是个叫卖郎，出了事之后逃走了，却不知被哪里来的一群羌人杀了。卑职也去查过了，那叫卖郎并不是咱们绣衣属的人。”
屏风内有瓷器轻轻碰撞的声音，里面的贵珰显然放下了茶盏。“那婢女是自己出去的，还是跟着什么人出去的？”
刘芳之道：“国公府负责值守的人报了消息，国公府前后脚出来了两辆马车，她是跟着第二辆出来的，说是靖国公的嫡长女出门，大抵就是在那辆车里头。两辆车的人都是去了兴安茶楼，进去之后，单她一个人出来，和叫卖郎说话，出了事。后来场面太混乱了，茶楼里国公府的人就匆忙上了车，等到傍晚人都回了府，还没寻见人，觉得不对，就报官了。”
“上午出了门，街上出了这么大的事，去的都是女眷，怎么傍晚才回来？”贵珰的提问向来刁钻。
刘芳之谨慎回话道：“最后一辆马车是傍晚回来的，上午的确是回来了一辆车。至于哪辆马车坐了什么人，还容卑职再去探探。”
屏风后面修长手指的剪影挥了挥，年轻内侍将茶盏撤下。贵珰继续道：“那婢女在国公府里如何？国公府的人待她如何？我记得上回你们报，她已经在内房侍奉了。”
“主子所记不差。”刘芳之道，“她才入了内房，据说颇得顾氏的重用，连这几日府内查账清点，也多是用的她。听掌事说，顾氏一向软弱心善，下人即便有过失，她也多是睁一只眼闭一只眼，是个仁慈的主儿。”
“那个嫡长女待她如何呢？”