第114节
绣虎道：“太子殿下半个时辰前出门赏雪去了，让四娘再多睡会儿。”
姬若木年长阿四十九岁，素来稳重，实在不必阿四操心的。
于是阿四也不再问，传唤山庄的管事，要打开仓库查看存粮。她昨夜已经想过了，民以食为本，想要帮助流民最简便的就是开仓放粮，让她们有度过冬日的食物。
管事不愧是东宫退下来的旧人，对主家的要求从无疑问。管事毫不迟疑地带领阿四前往粮仓，那迅速的动作，至少证明了山庄在粮食上的账很清明，或者管事做账技术高明。
司天台没算错，今日风雪极大，廊间棉布为寒风吹鼓，行走其间的侍从瑟瑟发抖。管事无数次悄然回头查看阿四的状态，一旦阿四表现出一星半点儿的畏冷，她就得把人劝回屋子里去。
奈何阿四钢筋铁骨，半点瞧不出昨日受风的情状。幸亏管事没有把关心的话问出口，否则阿四一定会回：她这辈子还没尝过生病的滋味。
粮仓所在偏僻，好半天才走到地方。管事掏出钥匙打开门锁，粮仓大门一开，谷物特有的气味混杂部分霉味扑面而来。阿四差点没被熏个仰倒，忍了好大一口气，眉毛皱的死紧：“都有霉气了。”
管事指着角落单独存放的粮堆说：“这些是前两年留下的部分陈粮，因为秋日连绵的大雨稍有些受潮，吃用时候口感不如新粮，供仆从填饱肚子。”
那堆米粮虽然只是“部分”，放在眼前却相当多，阿四必须仰头才能看见粮食堆出的尖尖儿。但是，和雪地里尸骨相比较，也是小巫见大巫。
除了这批陈粮，阿四又示意要库中所有的大豆：“这些粮，明日我要带走。”
山庄内人不多，随行的禁军以安全为重，真正能帮忙运输、蒸煮粮食的人不算多，而阿四也只有一个白天来做这件事，这些粮食已经足够了。
估计难以赈济所有灾民，但至少让人都能吃上一顿热乎的食物。
“喏。”管事不问缘由，一概应下。等阿四走出粮仓，管事安排侍从开仓装粮，只等明日一早装进马车拉走。
午后，阿四在厅堂等候长姊一并用餐。姬若木裹挟一身寒气进屋，脱去斗篷长靴，坐到阿四上手空出的位置。姬若木见阿四米粒未动，率先夹起一块酱肉吃下，而后笑道：“阿四只管先用，何必等我。”
记忆中的幼妹在桌案高的年纪，最是贪吃，绝不顾及旁人。到底是长大了，许多事情不能与从前相较。
阿四这才开动：“本来就是约好的，反正长姊很快就会回来，等一等饿不着我的。”
姬若木观察妹妹吃用不多，忍不住道：“听人说，你早上去了山庄的粮仓？若是不放心，多带些粮食走吧。我们只需带足粮食，届时再令人往临近村庄购置其余所需物品。”
阿四握着象箸戳动盘中餐，怏怏不乐：“带多少粮食才足够？总归是不够用的。”
姬若木听出阿四语气下的别扭，哑然失笑。
明知山庄存粮不足，又在意“分寸”，想要任性又说不出口。
她借着举杯饮酒的动作遮掩唇边笑意，温声说道：“不够就再多带些，不必考虑太多。来时行李大多可以弃置山庄，山庄内人手也尽可调用，庄内粮食不足就从别处调动，直到带足让你心神安宁的米粮。”
姬若木此刻不考虑远在天边的芸芸众生，独独担忧阿四心神不宁。每年各地都有因为天灾人祸死去的人，他们或被隐藏，或无人知晓，更多的成为奏疏上的一串文字。看得多了，再柔软的心肠也要百炼成钢，更何况，姬若木本身并不是感情充沛到可以随意同情的人。
在这个世界，人和人之间，向来有着云泥之别。主人不会切身地体悟虜隶的苦楚，连同情都吝啬。
姬若木仅仅是担忧阿四而已。
可能是心灵上感受到来自亲情的抚慰，阿四当真安下心来吃完一餐。
太阳西斜，雪势见小，阿四取佩剑于庭中舞剑，为的是投桃报李，报答姬若木昨日的歌曲。
剑是凶器也是礼器。大周官员位高者，持笏佩囊携腰品。腰品即是佩剑。镶嵌金银宝石的佩剑，剑身光亮，却是纯粹的装饰品，并未开刃。
阿四举剑起势，两袖翻飞，雪地上人影舞动、剑影含光。琴声作响时，阿四顺意回头，与姬若木相视一笑。
今夜好眠好梦。
天色尚且昏黑，山庄已经点起明灯。禁军与山庄仆役打理行装、搬运粮食，有人快步上马往鼎都方向报讯，也有向临县先行探路，一切都在尽可能的安静下有条不紊地进行。
蒙蒙亮时阿四起床更衣，开门之际，外面已经是整装待发的队伍。
姬若木披着狐裘站在廊下，听见声响侧首问：“阿四醒了？今天时间很紧，就不在屋里吃了，先上车吧。”
运粮的马车已经提前驶到山下，阿四与姬若木同车出发，下山与车队会和。比来时庞大一倍的队伍缓慢地起步，每辆车边都悬挂着一盏灯，摇摇晃晃向阿四牵挂的方向进发。
临县城墙下，十个仆役在搭建木棚，县衙的差役打着哈欠守候在一旁，三个大铁釜被架在新砌好的石炉上，就地取材融化雪水，再投入豆米煮成粥。
太阳升起前的冬天，实在太冷，熬粥的时间也被无限拉长。飘散出去的香气和温暖的火光吸引流浪者的目光。
车队就官道驶过临县外，阿四坐在车上，远远地望见那一幕，转头问长姊：“这是临县常有的做法吗？”
姬若木正闭目养神：“从前是没有的。应该是昨日我让人去城里找端王府送粮，被有心人看在眼里了。鼎都内的县令和临近的县令都是好差事，家里人多势众，消息也灵通。”
上行下效，也算不错。即使只是投机讨好，也能救活不少人。
阿四无意苛求，放下车帘不再探看：“那我们去哪儿？”
“去你认为最需要救助的地方。”
于是乎，队伍停在阿四心心念念的农庄外。
农庄内灯火通明, 已经有不少粮袋堆积在庄内，部分粮食被分装在小袋中，部分用来蒸煮。庄内大多数阿四熟悉的面孔, 搬运着意外的粮食和柴火, 烧火做饭。
姬若木点了小队人马回京报讯，不止向宫中禀明行踪, 也向端王府叫来帮手。如果由各大王府出人出力赈济, 那样声势过大, 反而不美。因此只当是太子出财帛购买, 由嗣端王玉照的内人，王孺人家商铺提供米粮运送出城。
这世道, 流民多, 路上匪类成众, 必得是养得起看家护院的大门户，才经得起大生意。
浩浩荡荡的车队融入农庄热火朝天的氛围，正在进行的准备工作以原先的数倍速度推进。附近的流民、贫民听到消息逐渐赶来, 此处人烟愈见阜盛。
留下百许人守卫姬若木与阿四所在的马车，为安全着想，马车停在了路口边的矮坡上, 借着密林避风，又能看清下方情形。
姬若木揣着手炉笑问阿四：“怎样？是不是心里舒坦许多？”
“嗯！”阿四扒拉车门远观, 咧嘴笑道，“这就很好很好了。”