11、顾命出塞
“陛下，这是从边疆传过来的流言。”
墨洗将几张字条放到正在埋着头批阅奏折的皇帝手边，他轻轻撤开一步，动作轻得只有耳边的一缕风。
“都说什么了？”
帝王未抬首，轻飘飘地问了一句，残灯无焰影幢幢。
“言……张不浊勾结匈奴，意欲谋反。”
墨洗说完低着头一动不动，在帝王面前言谋反之事有十条命也不够杀的，他压抑着呼吸，此时殿阁里静得掉跟针都能听到。
“哦？”
李烟重抬起了头，他扔下手里的折子看向廿二，“京城有消息吗？”
“回陛下，尚还未听闻。”
京里此时没有，以后也会有的，李烟重的手抓了一下膝上的布料，先不说张不浊是否真的想要谋反，单凭他此时身在边疆，这些流言对军中也是不利的。再一折，朝中此时没有能用的大将，轻易动了张不浊的后果谁也不知道，匈奴趁机南下也说不定。
“廿二。”
墨洗直起上身看向那高位之上的帝王，雪透过半扇窗子照进来，微光不灭。
“让暗卫注意着些，把乱造谣这事的直接抓了，钱里会配合你们的。”
李烟重说得重，但他岂会不知道处理这件事的艰难，流言一事捕风捉影，下的手狠了可能过犹不及，但总是要办的。
他将廿二挥退，手撑着头思考接下来的方向，匈奴也要过冬，这正好为他们处理这件事留出了时间，趁着这段时间将张不浊调回来不失为一种方法。
只是流言传播的实在太快，典也快要颁发，能做的我们都做了，剩下的就靠他们了。”
李烟重却是想到历史上那些以少胜多、反败为胜的战役，胜利的背后大多是无尽的心酸——国家无力支援、君主不信任、死到临头的背水一战……他倒是希望西北军有足够的支援与准备，全体将士在吃饱穿暖的情况下打胜仗。
前些天，双春扮成了吉祥的样子与苏相荀等一干朝廷人员去往了西北治军，打着的目的是清剿叛军张不浊的部下，其实张不浊在暗中随行。
借着吉祥的身份双他们见到了浑邪王的部下扶魁，是夜，张不浊用乎神兵，趁着匈奴大营后院的粮草灼燃混乱，对马厩的战马下了药，然后以五百余人勇闯扶魁的千人大营，扶魁被伏，斩将领三人，平常将士二百三十八人。
天既明，西北军鸣金收兵，捷报随后传到全境，造谣张不浊和西北军的谣言不攻自破，陛下下旨奖赏。
不过，浑邪王知道后又率兵去袭，前线的战事焦灼，身在后方的朝臣百姓只能做些微不足道的小事。昨日北方异动，据探子传来的消息是单于庭正在调兵遣将准备支援浑邪王。尽管他们关系再不好，面对外敌的时候，同一族的联系就又被提起了。
臣子们都退下之后，李烟重拢了拢宽大的袖子继续看着天际层叠的流云，从近至远，湛蓝一点点变得浅淡，既高又远。
“何时天狼灭，父子得闲安。”
他兀地开口，声音被风吹远，沙沙的林海摇曳着叶子相和。身后也传来了一声响动，他知道那是廿二，廿二行动从来没有声音，只有在他面前才会故意加重声音而让他听到。
李烟重没有回头看，廿二也一直没有开口，按照廿二以往的习惯，此时的他是单膝跪着的，大概也会低着头沉默着。这些李烟重都知道，他知道廿二为了让他放心，会故意留一些把柄给他。
“陛下……”
开口说话了？李烟重袖子里的手指微动，他仍旧没有回头，也没有开口。又是一阵沉默，他听到廿二的声音了。
“请陛下宽心，您英明神武，有您我们一定会击退匈奴，成就千秋伟业。”
他挑了挑眉，“别对我拍马屁，廿二你从哪儿学的？”
墨洗他一贯沉默寡言，只是渐渐地，他看着陛下为国事愁劳操心而眉头紧皱时心那头总有些不舒服，只是他一介暗卫并不能做什么，不能像苏大人那样陪着陛下挑灯共话家国和桑麻，也不能像张将军一样去为陛下驱退胡虏解陛下忧心，甚至都不似双喜那样替陛下按揉纾解疲累……他只得静静地，做好一个影子。
“廿二不该妄自揣测陛下，请陛下责罚。”
拍马屁好像拍到了马腿上，墨洗垂在地上的手指轻轻动着，他低着头，眼睛里闪过隐隐的失落。
“嗯，是不该。”李烟重终于转过身，手臂抬起，扔了一个东西到正跪着的廿二怀里。“罚你出宫去西华街街口买两块糖。”
那是一个小白石头，很圆也很光滑，还带着温热，但是帝王送出手的东西，只是一块石头的可能不大。墨洗双手捧着，黑墨一般的眼眸里都是李烟重。“陛下，廿二有俸的。”
“别废话，快去，要梨子味的。”
李烟重这么说一方面确实是想起了未入宫时的少年时光和那清甜味道，另一方面也是想要和廿二再亲近些。不能像灵帝，他要做好就算自己被匈奴绑了还是怎么样能自救或是身边有个衷心的人的准备。
他想到此处似是自嘲般地扯了扯嘴角，脑中闪过的还是廿二那黑曜石般的一双眼，他不明白，这人明明比他要年长，怎么眼里还会有纯真？
那是他很早就没有了东西，猝不及防地再次见到，心头并不是猛烈迸发的狂喜，而是说不出也不想承认的微酸。
墨洗仍旧双手捧着那石头，风过，小圆球上的温度散了个干净，身旁的气温似乎也低了下来。看着李烟重转过身，他不再敢耽搁，行过礼就起身离开了此处。
他一边跑一边在心底默默地念，西华街……梨子味的……
陛下说的东西一定很好吃。
夜，星子悬挂天幕，风动叶摇。
“这么紧急？钱统领，陛下是为何事？”
郑坔低声问一旁的钱里和几位大人，不过他话刚落就见皇帝走了过来，脸色有色黑沉。
李烟重的步伐有些急，他坐于高位，开口，“匈奴大军要来了。”
和他们料想的不同，单于庭的援军竟是没有去西北前线支援，而是趁着前方战事胶着直接南下来了京都，因着对西北军的支援，京都现在很是艰难。钱里接手禁卫军的时间很短，几乎成不了什么气候，国库钱粮本就紧缺，大多又运去了西北，而且马上就要春耕了，战事绝对不能打起来。
耳边是臣子们的讨论，方法无非是求援迎战和协商议和两种，其实求和最省事，只需出些财务和布帛就能阻止祸事发生，毕竟灵帝被俘而死才不久。李烟重手撑着额头一言不发，他其实是主战的。
没什么理由，不愿意求和罢了。
说他有某些文人具有的执拗的酸儒心性也好，说他是为了家国大义不愿俯首低贱地乞怜也好，他就是不愿意。只不过处在这皇帝的位子上时，他总是要顾全大局顺而从长计议的。
“陛下怎么看？”
李烟重沉默良久，只说了一个字——守。
自古守城要比攻城简单，更别说京都百年皇族驻地，城池防守系统机动纵深，匈奴短时间内想要攻下绝非易事，除了灵帝好死不死地出城亲征迎战被俘。只需拖着，等各地援兵到，再联手击退匈奴便可。
在这儿的人都不是蠢蛋，他一开口大家也就定了心，相比莽撞地出城迎战或是议和，守城一段时间要容易的多，宽厚曲折的城墙下有羊马墙、护城河和拒马桩，而城门后还有瓮城，匈奴在野地作战跑马一绝，但在狭窄的曲折甬道里就不一定了。
不过李烟重愁的是，京中无可以掌控全局的大将，尽管钱里是禁卫军统领，但他身上的大将风范还有得磨。
“朕已经派了人去给各地守军将领送信，钱统领，还要麻烦你和兵部商讨出一份详细的防守策略，有任何事都可随时来找朕。”
“郑侍郎，疏散周边百姓就靠你了，不可出乱子，必要时候可以动兵。”
除此之外，向京中豪贵要人，集结他们各自的家兵护卫和调集后勤粮草、挖壕沟、架筑远程弓弩都很急迫，匈奴骑兵以舍弃后勤而驰援速度极快，再加上探子回报消息，大致可算出匈奴到京都的日子已不足十天。
一切都很紧急，林烟重和众臣商讨了一下就放他们自行回去想办法，他呷了口早已凉透的浓茶，幽幽叹出一口浊气。
殿中的灯火跳动着，未批完的折子摞在一起，他却不想再拿起笔，转而唤暗卫出来，今夜在候的是廿三，但他却见到廿二也露了面。
“怎么没去歇着？”
面对陛下墨洗他从不会说谎，尽管心底有些许幽微难言的酸，但他还是稳住心神开口：“局势不稳，廿二想守着陛下。”
李烟重听完只是淡淡地应了声，转而问起廿三安排下去的事怎么样了。因为他自己有私心和戒心，王端此时还在丞相那位置上坐得好好的，王端虽然昏庸，但在这动荡局势下不动他或许是最好的选择。
郭家倒后，尽管王端迅速反水断尾求生，但他们一派终究是伤了元气，这些天有些颓靡不振。所以李烟重总要提提他们的气儿，趁着王端还在位子上，借他们的手向京中豪贵讨要些赈济。
“王端见到那东西后什么反应？”
丞相印章一直在官署大堂里放着，李烟重却让廿三给王端送了过去，又简单地提了句从前如日中天的崔谢两家如今的却越发式微。他相信那老家伙是个聪明人，一定会知道他想要做什么的。
“王大人托廿三带给陛下一句话，‘老臣定当鞠躬尽瘁，为陛下分忧。’”李烟重听后并没有多喜悦的心情，老实说，王端有这样的反应他一点也不意外。任谁被人拿着把刀子架在脖子上都会答应这事，尽管是一把糖刀子。
君要臣子做事，臣如何能不为？
他站起身对廿三开口，“找人暗中护着他点，别还没干活就死了。”
廿二一直在一旁静静地站立着隐藏自己的气息，李烟重心情不好，看见他的鹌鹑样子就觉得气闷，“过来。”
李烟重挥退廿三，看着跪坐在一旁的廿二，“头疼，你给我按按。”
墨洗满眼都是担忧，他轻声开口问要不要把双喜喊来，他说他一个粗人怕把陛下龙体弄伤。
“没事。”
说完他就伏在了桌案上，眉头皱着，周身的气息沉闷。
从墨洗的角度去看，小皇帝尚且瘦削的身躯弯曲，被单薄的一层衣物罩着更显冷寂。不知为何，他竟然觉得那身处高堂威严满身的帝王在这时候是脆弱的。
悄悄的，他伸出了手，连风也没有打扰。
他的大拇指轻轻地按压，那两处变得温热，小皇帝紧皱的眉头好似也松开了一点。
在无人得见处，暗卫廿二的嘴角翘起了一点。
“呵，真没想到啊。上面那位倒是这么一个人物，老夫可真是看走了眼……”
幽闭的昏暗屋舍里，清冷月光透过雕花窗漫进来，檀香木制成的桌上摆有一盏油灯，成堆的书册整齐摆放，鎏金浮雕三足铜炉里燃着袅袅熏香。
王端攥着一块印章兀自感叹，那双混浊的双眼里满是悔恨。良久，他缓过神，对着身旁的儿子开口：“小皇帝给我们递了一把刀，他要剜下的是肉，我们也总得弄点血水尝尝荤腥是吧？”
李烟重手里有权贵们的筹码，但那些可都是他一族的皇亲，他不能用自己的手来做，便选中了王端这个臣子。尽管王端清楚其中利弊，但圣命从不可违。
“父亲，那我们这……儿子去回绝了这封信？”
王端的儿子不像他父亲，不仅身体孱弱性格也十分木讷，王端着急了多年也没办法，后来儿子成家育子，他一直替儿子孙子铺着路。但是那小皇帝明显是要处理他——这事儿在郭家倒台后就很明显了。
只是匈奴突袭，国家战事焦灼，他的查处被一放再放。不过都是早晚的事。
“……”王端想起了灵帝时身穿丞相官服、走在百官身前的他，华光满身。而如今他只有桌案前的一豆灯火了。
“答应他们。”尽管可能是与虎谋皮，但总要好过如今局势。
“父亲——”
“陛下，西北来信。”
李烟重接过递来的信拆开，匈奴南下进攻京都的事想必苏相旬和张不浊已经知道了，也不知他们会对他说些什么。
他小心地用刀挑开封着火漆的信口，轻轻抽出里面的信纸，总共三封信，放到桌案上，“铛”地一声，摆得端端正正。“陛下，微臣此次前来是为和陛下认错。”
“哦？”
李烟重对着王端打了个手势让他在一旁坐下，毕竟此时面前这个面容和蔼的老人可不再只是他的臣子。
“微臣无能，不但没有摆平陛下身后的累赘，反而让他们搭上了匈奴王的线儿。”王端说话的语气很柔和，脸上确实讥讽的笑。
“所以，丞相这是来替匈奴认罪了吗？”
李烟重同样端着一张笑脸，面上的表情似是还在迷茫，话语间却又满是嘲笑和不堪。自从王端大半夜来找他，他心里就和明镜儿似的，之前苦苦纠结的一切在这一刻都有了答案。
匈奴携带辎重粮草不够，还敢在城外久驻扎而不进攻，不过是一时攻不下京都在等待机会，而且有人在背后支持他们罢了。而背后那人和今夜前来“认罪”的王端肯定有着莫大的关系。
“不敢当，微臣一把老骨头了，也只能在后面做些无伤大雅的杂事了。”
他扯了一下嘴角，在背后援助匈奴的人果然是王端，他的手里拨弄着那颗从廿二脖子上拽下的小玉石头，“那丞相所求何事？”
“不过贱命一条罢了。”王端说完又兀自感叹了一下，“听说禹王老来却喜得贵子，那小儿子可是也姓‘李’。”
李烟重看着小石头在桌上滚动，浓墨般的黑眸在烛火里闪动着，他能登上大位不过是整个皇族没有适龄的继承人，而操作得当，一个新生的子孙也是能登上那位置的。他在想王端今夜前来不只是为了刺激他吧，“丞相是要另立明主了？”
王端也不点明，他站起身对李烟重作了一揖，“还请陛下随微臣出宫，副统领刘安在外可快要等不及了。”
禁卫军刚安定不久，有些心思不纯的人很正常，只是李烟重没想到会是刘安——钱里亲自提拔上来的人。最近钱里一直忙着城外布防，宫中俱都交给了刘安，也难怪他们能找到可乘之机了。
“丞相能说得详细些吗？朕也好做做打算。”
李烟重仍旧轻松地谈笑着，看着没有一丝一毫的害怕，他悄悄对着藏在暗处的廿二打了个手势让他不要现身。
“不过是随老臣出去看看，陛下可否赏臣这个脸？”
“走罢。”