第73节
老头儿脸色又青又紫地站了一会儿，重重咳嗽了一声，以示自己的存在感。
王姝一口气将鱼汤喝完，又端起了旁边的炒饼。
“咳咳。”
又咳了一声。
王姝吃了一口肉，抬起了头：“……你还在呢？”
老头儿：“……”
轻飘飘的一句话，老头儿莫名一口气梗到了喉咙，气得面红耳赤。他心道这小姑娘怎地这么冷淡？没瞧见他衣衫褴褛，形单影只？这大半夜的，他一个花甲老人能去哪儿？王家在城内还在慷慨地开仓赈灾，救济百姓于水火。这家的小姑娘倒是一点怜悯之心都没有。
“……老朽颠沛流离，多日来食不果腹，衣不蔽体。已窘迫多日。”小姑娘没有主动请他坐下用膳的意思，腹中饥饿还是战胜了矜持，老头儿自己开口，“不知可否匀一小碗吃食，给老朽填填肚子。”
王姝慢吞吞地将嘴里的这口炒饼吞下，她素来不喜欢不客气的人。这老头儿一张口，要求别人做事太居高临下了，她不是那么喜欢。
她也不跟人客气，冷淡道：“来历不明的人，我们通常不招待。”
老头儿：“……老朽姓孙，乃是北方人士。”
“北方人怎么跑到了江南来？”他态度放正了，王姝自然也就跟他好好说话，“江南水患严重，从去岁十月起便连天儿大雨，腊月便泛了洪水。孙先生怎会来江南？”
“我家中是做丝绸生意的，江南丝绸是主要供货的货品。”
老头儿唉声叹气道，“此次南下便是亲自来与江南的丝绸商人洽谈生意。谁知道被灾祸阻拦了，至此滞留了此地，不得离开。如今江南几个州的驿站都出了大事，被迫关了。什么信儿都递不回去，寻不到家中人来接老朽回京。老朽不得不寻别的法子。”
王姝打量了他许久，见他虽然形容狼狈，气度确实不像贫苦百姓。要说是个商人，瞧着有点像又有点不像。哪家商贾说话做事这般颐指气使的？
不过，王姝还是给了他一个方便，让喜鹊送了一份吃食过来。
东西递过来，这老头儿吃得有些急。不晓得是在外头啃了多久的树皮，此时吃着这些食物模样委实不是太好看。仿佛不必咀嚼就直接吞了。
王姝看着他，都要怀疑这人要被炒饼给噎死。
不过王姝倒也没有指摘什么，饿得久了吃得急些都是正常的，人之常情。
快速地吃完了自己这一份，她便起身回了车厢。一旁吃得快的护卫们早已在收拾了，这一会儿，出去搜罗的人也回来了。虽然没有找到村庄安置，但在东南边十里地的地方，发现了一座寺庙。今夜可以不必在此处安营扎寨，去寺庙借宿一宿。
那边的寺庙早已打点好，此时收拾干净便可以过去。
“不着急，让探路的人先用吃食，吃饱了再一起走。”王姝坐在马车里，听着外头方燮的回禀，很快做了决定，“那个老头儿，捎带着一起走。”
这林子看起来黑洞洞的，深得很，兴许会有野兽。这老头儿孤零零一个人在林子里乱窜，别一个不小心被野兽给拉去吃了。
方燮方才就在不远处盯着这老头儿，自然也听清了王姝与老头儿的对话。对于老头儿方才说的那些话，他是一个字都不信的。藏头露尾，故弄玄虚，必然有鬼。这种来历不明又语音不详的人，他一般是不建议带着。但王姝是主子，既然她做了决定，他必然也不会反对。
吩咐了几个警醒的人盯着，别叫这老头儿惹了麻烦，害了主子。
等探路的人都吃饱了，王姝才吩咐所有人收拾东西，启程去寺庙。
寺庙离得不算远，但夜里行路不便，走得比较慢。
等赶到寺庙，寺庙的僧人早就等在门口。这原来也是个和尚庙，但也没有顾忌王姝是个女子。只是看到王姝时疾步上前来打了招呼，招呼他们一行人进去安歇。
王姝一行人跟着僧人金了寺庙，王姝本着客气两句，问了一嘴为何附近没有村庄。
领路的和尚才说起了山中事：“这山上是有狼群的，夜里极为凶险。附近以前是有村子的，但村子饱受野狼的困扰，时常会有小孩儿被狼调走。山上狼多，打不完，村民们没办法都搬离了。如今这方圆百里之内，是没有村子的。”
王姝闻言一惊，还没想到自己猜对了。
“方才咱们车队后头就跟着东西。”方燮闻言接了一嘴，说的轻描淡写，却差点没把王姝汗毛给吓的全炸起来，“不过咱镖队人多，又有火光，那些东西没敢跟太紧。见讨不着便宜，便散了。”
王姝：“……”特么的，果然古代不是现代，环境太好也很吓人。
一行人只在寺庙借宿一宿, 次日一大早便收拾行囊，整装出发。
王姝看着寺庙的和尚一个个饿得面黄肌瘦，有那年纪偏小的小沙弥脸上都泛着青。跪在蒲团上都不稳, 她都于心不忍。临走之前，命人给这寺庙留了五袋粮食。这些粮食一个寺庙的和尚吃不了多久，但省着点用还是能撑一段时日的。
过了这一个底儿, 再往南走个半天儿就该进城。
王姝的人早就打点过了，车队此时过去直接安顿就是。
王姝先抵达的是苏州，王家的大部分农田聚集在苏州的南部。春耕的时间比较紧张, 必须要赶在春耕之前将种子浸泡好。相应农田种植所需的氮肥，以及种植的注意事项。
以前王家地里的事儿是父亲王程锦一手操办, 王姝并不掺和。江南的粮食虽然是王姝培育的新种, 但产量其实只是传统种植技巧下产出的结果。换句话说，若是换成更科学的种植方式，新种会在更有利的条件下发挥更大的优势, 至少产量上要被以前好上许多。
当然, 这一切的前提，是农田没有被毁坏。依旧肥沃, 且没有出现意外的病虫害情况下。
“主子, 要通知苏州的掌柜来见么？”林二跟了王姝大半年，跟得越久越发现王姝的不简单。如今早已将王姝视作一辈子效忠的主子。
“不必, 先带着人去安顿。”
王姝这一路就没有松懈过, 神经绷得很紧。携带的财物过多, 就容易遇上劫道儿的。她虽有护卫护送，却也不得不将全队人的性命考虑在前, “休整过后，你再带人去城郊转转。”
林二也算摸清楚王姝的脉, 他们这位新主子，比起看重商铺的经营其实更重田地里的出息。
点点头，林二领了吩咐便下去安排了。
人比较多，包下了整个客栈才将将住得下。喜鹊去后厨做了些吃食端上来，趁着王姝用饭的空儿去将客栈里的床褥用具全换了个遍。王姝用完饭食沐浴更衣，便倒头睡下了。
她这厢一到，萧衍行的人便立即收到了消息。
事实上，萧衍行除了安排护送人员，也早早给江南的人打过招呼。若是王姝路上出什么事，也好叫他们能第一时间营救。